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?パパイア
パパイア
分類
界 ： 植物界 Plantae 門 ： 被子植物門 Magnoliophyta 綱 ： 双子葉植物綱 Magnoliopsida 目 ： スミレ目 Violales 科 ： パパイア科 Caricaceae 属 ： パパイア属 Carica 種 ： パパイア C. papaya
学名
Carica papaya
和名
パパイア、パパイヤ
英名
Papaya

パパイア（パパイヤ、蕃瓜樹、英名：papaya、学名：Carica papaya）とは、パパイア科パパイア属の常緑小高木である。その果実も「パパイア」という。「チチウリノキ（乳瓜木）」、「モッカ（木瓜）」、「パウパウ」、「ママオ」、「ツリーメロン」などと呼ばれることもある。

目次 [非表示] 1 特徴 2 利用 2.1 果物として 2.2 野菜として 2.3 洗顔料として 3 栽培 4 関連項目

 特徴

メキシコ南部を原産とする常緑性の小高木である。現在では多くの熱帯の国々で栽培されており、日本では、沖縄などで人家の庭に自生している。まっすぐに伸びた茎の先に大きな葉が集中しており、樹高は約1mに達する。長い葉柄があり、葉はやや掌状に大きく切れ込みが入っている。葉質は薄くて柔らかい。

花は茎の先端近く、葉の下側に出る。通常は雌雄異株で、雄花は長い花序になって垂れ下がる。花は黄緑色で目立たない。

パパイアは多年生であり、背が高くなり、しかも次第に茎が太くなるので、樹木と見ることができるが、茎は非常に柔らかく、台風などで容易に倒れる。また幹部は木質化しておらず、倒れたものが枯れると、すぐに腐って軟化するため、木ではなく草として捉えられる場合もある。

果実は食用にされ、生果や乾燥させた果実は一般に流通している。タイやフィリピンなどから日本に輸入される場合も多い。日本国内では、前述の通り沖縄に自生しているが、沖縄ではパパイア生産が産業として成り立ちにくいといわれる。理由としては、繁殖力が強く、軒先に自生しており、雑草的に捉えられていることや、台風に弱く生産量が不安定なことがあげられる。

 利用

 果物として

熟すると黄色い果実ができる。粒々の黒い種が中央の中空部分にたくさんあるが、種は取り除いて、周りの果肉を食べる。甘さが強く独特の癖があるので、レモン汁をかけて、酸味を加える場合もある。

後述する野菜として用いられる未熟果は、タンパク質分解酵素のパパインを含むので、肉料理に用いる場合があるが、フルーツとして市販されている適熟果には、痕跡程度しかパパインが含まれていない。そのため、食肉軟化作用や消化促進作用は期待できない。

果肉は、細く切って乾燥させ、ドライフルーツにすることがある。台湾（特に高雄）では、牛乳と果肉をミキサーにかけて混ぜた、パパイア牛乳が名物となっており、紙パック入りの商品もある。香港には黄色く熟れた実の先端をくりぬいて、壷状にし、スープを入れて蒸す料理がある。順徳料理のデザートとして、シロップ煮にしたパパイアがあり、同じくシロップ煮にした梨、白木耳、鶏卵などと組み合わされる場合もある。

 野菜として

沖縄やフィリピン、タイなどでは、果物としてよりも、むしろ野菜として扱う。未完熟で青いパパイアの皮をむき、果肉を千切りにして水にさらして、炒め物に使われる。千切りのものが袋詰めでスーパーマーケットに並んでいるし、調理済みのものは総菜として、また弁当の具として販売されている。また、これを乾燥させたものは千切り大根のように用いられる。

タイでは青いパパイアを「マラコー」と呼び、ソムタムというサラダにする。千切りにした実をニンニク、唐辛子、パクチー、ナンプラー、化学調味料などと和えるものだ。

根の一部は柔らかく、またデンプンを含むので、第二次世界大戦のときに南方の島々に孤立した日本兵は、実を食べ尽くしたあとは根を掘って食用にしていた。

 洗顔料として

パパイアの実を切ったときに出る白い液体（パパイン酵素）を粉状にし、精製したものを洗顔料として使う。強い洗浄力があり、ニキビに悩む女性たちに人気がある。

 栽培

パパイアの種を蒔くと簡単に発芽するので、観葉植物として楽しむことが出来る。ただし、発芽にある程度の温度が必要なので、日本では5月のころに蒔くのがよい。雌雄異株なので、結実を目指すのなら数株育てる必要がある。雌花開花後に雄花の花粉を受粉させれば果実が育つ。また、温度によっては両性花がつくこともある。この場合は1株でも果実が得られる。

 関連項目

• パパイア科