バナナ - 全国のフルーツ情報館
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バナナ
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
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 バナナ |
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| Banana | |||||||||||||||||||||
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バナナ（甘蕉 ・実芭蕉/学名Musa spp. ）はバショウ科バショウ属の食用品種群の総称。幾つかの原種から育種された多年草であり、その果物である。原産は熱帯アジア、マレーシアなど。生産地は台湾、インド、ブラジル、フィリピン、エクアドルなど、アフリカ諸国でも重要な食料。
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形態
よくバナナの木と言われるように、高さ数mになるが、竹類などと同様に草本であり、正確には果物ではなく野菜（果菜）に分類される。その高く伸びた茎のような部分は偽茎（仮茎）と呼ばれ、実際には、葉鞘が幾重にも重なりあっているものであり、いわばタマネギの球根を引き延ばしたようなものである。茎は地下にあって短く横に這う。
茎のような先端からは、長楕円形の葉（葉身）が大きく伸びる。花（花序）は偽茎の先端から出て、下に向かってぶら下がる。花序は1本の果軸に複数の果房（果段）がつき、各果房には10本から20本程度の果指から成っている。
食用バナナでは種子は消失しており、吸芽の株分けなどによって繁殖されている。生産性、栄養価は高水準だが保存が難しく穀物のような主要作物とはなっていない。
食品としてのバナナ
栽培・品種
日本では生食用バナナの中でもごく少数の限られた品種しか見かけないが、熱帯地域では多くの種類が生育・栽培されている。果皮の色をとってみても、一般的に知られるものが緑色から黄色であるが、桃色から紫まで多様である。
一方、熱帯の生産地域では料理用バナナも多く栽培されており、これを主食としている地域もある。また果実だけではなく、バナナの花（蕾）を食用とする地域も多い。料理用バナナは生食用バナナよりデンプン、繊維質、ビタミンA等が豊富でイモに近い感覚で調理される。タイでは、「簡単なこと」や「ありふれたこと」を意味する言葉として「クルアイ・クルアイ」（『กล้วยฯ』。『バナナ・バナナ』の意）という言い回しがあり、バナナが日常に根ざしていることが伺える。
日本国内でも、南九州・沖縄を中心にバナナが栽培されている。沖縄では、普通のものよりはるかに短くて小さいシマバナナという品種もよく見かける。味は酸味がやや強くてうまいが、皮が薄くて傷みやすい。
輸入・防疫
害虫（主にチチュウカイミバエ）の日本国内侵入を防ぐため、植物防疫法の定めにより熟した状態では輸入できないので、輸入するバナナはまだ青い緑熟のうちに収穫して、定温輸送船などで日本に運ばれる。植物防疫法、食品衛生法等の諸手続きを経て輸入通関後、バナナ加工業者の所有する加工室内でエチレンガスと温度、湿度調整によりバナナの熟成を促す。
バナナの食べ方
- 日本では皮を剥いてそのまま、あるいはヨーグルトに入れるなど生食が多い。牛乳や氷などとともにミキサーにかけてバナナジュースとすることもある。縁日などでは、バナナにチョコレートを掛けたチョコバナナなどが屋台の定番の一品となっている。
- バナナチップスはそのまま菓子として食べたり、麦酒、洋酒のつまみとしても親しまれている。日本で手に入るバナナチップス（スナック菓子の一種）は生食用バナナが使われている甘いチップスであることが多いが、バナナ生産国では料理用バナナ、生食用バナナを問わず塩味のチップスが主流である。
- 東南アジアでは揚げバナナとして食されることもある。
その他
- 収穫後時間が経過するにつれて皮の表面に浮かぶ黒い斑点状のものをシュガースポット (Sugar spot) と呼び、簡単な熟成のバロメータとなる。
- 保存の最適温度は15度前後であり、一時的にでも13度以下に置いてしまうと低温障害をおこし、傷む進行が早くなる。常にエチレンガスを放出しているため、皮が物に接していてもすぐに傷む。1本づつ切り離してビニール袋に入れたり、成っている時のように吊るすようにした方がよい。
- 国内における販売価格は、輸送手段の発達もあり、数十年間ほとんどめぼしい上昇をしていない。一方で、近年は味の濃い高級バナナが店頭に並ぶことも増えている。
バナナに関する文化
バナナに題をとった作品
- 歌謡曲・ポップス
- キャラクター
- カワスベリ バナ夫（カミオジャパン『エリートバナナ バナ夫』）
- B1 B2 （バナナインパジャマ）
バナナの皮
バナナの皮を踏んだ人が滑って転ぶ古典的なギャグが世界的に知られている。バナナの可食部に面する果皮の内側は多量の植物油を含んでいるため、「潤滑効果」と呼ばれる現象が発現し、摩擦係数が低減するため滑りやすくなる[1]。この現象はワックスを塗った床が滑りやすくなるのと同じ原理である。
また、バナナの皮には幻覚作用を持つアルカロイド、ブフォテニンが微量ながら含まれている。この成分は喫煙者にはやや効き辛いが、微量とはいえ毒性なので皮を食べるのはあまり良くない。
ギャラリー
 バナナの実 |
 バナナが実る様子 |
 バナナの実の縦断面 |
 未熟なバナナの実（料理用の一種） |
脚注
関連項目
- バナナの叩き売り - 北九州の門司から始まった。バナナがのっている机を叩いて威勢で売る。熟すのが早いバナナを早く売り切るために、入港したバナナをそのまま港で売り始めたのがきっかけと言われている。
- バナナ島 - 西アフリカのシエラレオネにある島（諸島）。
- ブルーバナナ - 西ヨーロッパで特に経済的、人口的に発展しているバナナ型の地帯のことを表す。
- バナナ共和国 - プランテーション農業に依存する小国を表す用語。
- バナナ型神話 - 東南アジアを中心に分布する神話の類型。
